Ervas
Hortelã
Mentha spp.
Folha fresca que abre a respiração e alivia o calor.
O que é
A hortelã é uma das ervas mais fáceis de reconhecer, só de olhar já se sente o frescor mentolado que ela carrega. No Brasil ela cresce em quase todo quintal, e no Ayurveda ela entra tanto em chás digestivos quanto em preparos refrescantes de verão.
Como aparece
Como eu uso na minha cozinha
Eu rasgo as folhas de hortelã na hora de finalizar saladas, sucos verdes e chutneys, porque picá-la com faca de metal escurece rápido e tira parte do aroma. É perfeita amassada com limão e gengibre numa água aromatizada de verão.
Também entra em pratos indianos clássicos como o chutney de hortelã e coentro, que sirvo com samosas e pakoras — o frescor da hortelã equilibra o calor da fritura e das especiarias.
Identificação
- Outros nomes
- hortelã-pimenta, menta, folhas de hortelã
- Nome botânico
- Mentha spp.
- Parte utilizada
- folhas
- Origem
- Mediterrâneo; cultivada em quintais brasileiros.
Sabor e qualidades
- Rasa · sabores
- picante, amargo
- Guna · qualidades
- leve, seco
- Virya · potência
- fria
- Vipaka · efeito após a digestão
- picante
- Vata · Pitta · Kapha
- Reduz Pitta e Kapha.
- Dhatus e canais
- Rasa e prana vaha srotas.
Na visão do Ayurveda
Na visão do Ayurveda, a hortelã é uma das plantas mais associadas ao prana vaha srotas, os canais ligados à respiração, o que explica por que sentimos aquela sensação imediata de vias aéreas mais abertas ao cheirá-la ou mastigá-la. Sua virya fria e seu rasa picante e amargo formam uma combinação que refresca sem pesar, ideal para dias quentes e para momentos de irritação.
Por reduzir Pitta e Kapha, a hortelã tende a ser bem recebida por quase todo mundo, com exceção de quem já tem Vata muito elevado e sofre de ressecamento, casos em que seu efeito seco pode não ser o mais indicado em grande quantidade. É uma erva de uso pontual e refrescante, mais indicada para momentos específicos do que como companhia diária ininterrupta.
Combinações
Combina tradicionalmente com coentro em chutneys, e com erva-cidreira ou hibisco em infusões refrescantes.