Páprica

A páprica é um pó vermelho feito a partir de pimentões secos e moídos, encontrado em versões doce, picante e defumada. Costuma ser usada mais pela cor e pelo aroma do que pela intensidade de ardência, exceto na versão picante.

Uso páprica doce em quase todo prato de legumes assados, polvilhada antes de irem ao forno com um fio de óleo, porque a cor vermelha que ela deixa é bonita e o sabor é suave o bastante para não dominar. Em sopas de lentilha ou de abóbora, uma pitada de páprica no final do cozimento já muda a cor e o aroma do prato inteiro.

A versão defumada eu reservo para quando quero simular aquele sabor de algo tostado no fogo, ótima em purês de raízes e em kitcharis mais robustos. Já a picante entra em pequenas quantidades quando busco um calor mais presente sem recorrer à pimenta em grão.

Outros nomes

páprica doce, páprica picante, páprica defumada, colorau

No repertório ayurvédico, especiarias avermelhadas e picantes como a páprica costumam ser associadas a uma qualidade de aquecimento, capaz de estimular a agni, o fogo digestivo, especialmente nas versões mais picantes. É por isso que ela costuma aparecer bem em pratos de inverno ou para quem sente a digestão mais lenta.

Por outro lado, o uso em excesso de especiarias quentes e picantes é tradicionalmente associado ao aumento de Pitta, o dosha do calor, então vale dosar a página picante com atenção em dias já quentes ou para quem sente sinais de irritação e acidez.

Combino páprica com cominho e cúrcuma em legumes assados, ou com asa-fétida em sopas de lentilha.